Una guía sencilla para entender quién manda en el país y qué hace
¿Quién dirige Panamá?
Cuando escuchamos en las noticias que “el Gobierno de Panamá hizo esto o aquello”, muchas veces no entendemos bien qué significa. ¿Quién es ese “Gobierno”? ¿Qué puede hacer? ¿Quién lo elige? Este artículo está pensado para explicarlo de forma clara y sencilla, para todos los jóvenes y adultos desde los 15 años que quieren aprender más sobre cómo funciona su país.
¿Qué es el Gobierno de Panamá?
El Gobierno de Panamá, también llamado Gobierno Central o Gobierno Nacional, es la parte del Estado que se encarga de gobernar y administrar el país. Su trabajo está definido en la Constitución Política de Panamá, que es como un libro de reglas que organiza cómo debe funcionar el país.
El Gobierno no es una sola persona. Es un grupo de instituciones encabezadas por el Presidente de la República, que toman decisiones para dirigir al país en temas como salud, educación, seguridad, economía, relaciones con otros países, y mucho más.
¿Qué hace el Gobierno Central?
Estas son algunas de las funciones principales:
- Decide la política interna y externa del país
Esto quiere decir que decide cómo se organizará Panamá por dentro (leyes, educación, economía) y cómo se relacionará con otros países (comercio, diplomacia, acuerdos). - Organiza la administración pública
Es decir, hace que los ministerios (como el de Salud, Educación o Seguridad) y otras instituciones trabajen bien y cumplan con su misión. - Dirige las Fuerzas Públicas
Panamá tiene cinco ramas de fuerzas públicas (como la Policía y el Servicio Nacional de Fronteras), y el Gobierno regula su funcionamiento para garantizar la seguridad de todos. - Propone leyes a la Asamblea Nacional
Aunque las leyes las aprueba la Asamblea, el Gobierno puede hacer propuestas de nuevas leyes que crea necesarias. - Presenta el Presupuesto General del Estado
Cada año, el Gobierno hace un plan de cómo se va a gastar el dinero del país y lo presenta para que la Asamblea lo apruebe.
¿Cómo se elige al presidente?
El presidente de Panamá es elegido por voto popular, es decir, por todos los ciudadanos mayores de edad que van a votar en elecciones. Gana quien tenga más votos (aunque no sea más del 50%).
El presidente tiene un compañero de fórmula, el vicepresidente, y juntos son elegidos para un período de 5 años.
¿Qué puede hacer el presidente?
El presidente es la figura más importante del Gobierno y tiene mucho poder, pero también debe respetar la Constitución y otras instituciones.
Algunas de sus funciones:
- Nombrar y quitar ministros
Los ministros son los encargados de liderar cada área del Gobierno (como el Ministerio de Educación o el de Seguridad), y el presidente los elige. - Dar órdenes al resto del Gobierno
Todo el equipo del Gobierno trabaja bajo su liderazgo. - Representar a Panamá en el mundo
Es quien habla en nombre del país cuando se trata de relaciones internacionales.
¿El Gobierno manda solo?
No. Panamá tiene algo que se llama separación de poderes. Esto significa que el Gobierno Central no es el único poder del Estado.
Hay tres Órganos del Estado que trabajan de forma independiente:
- Ejecutivo (el Gobierno Central, con el presidente a la cabeza)
- Legislativo (la Asamblea Nacional, que hace las leyes)
- Judicial (los tribunales y jueces, que hacen cumplir las leyes)
Estos tres poderes se controlan entre ellos para que ninguno abuse de su poder.
¿Quién gobierna hoy?
El actual presidente de Panamá es José Raúl Mulino, elegido en las elecciones de mayo de 2024 con el 34.23% de los votos. Fue elegido en una alianza entre los partidos Realizando Metas y Partido Alianza.
Mulino asumió el poder el 1 de julio de 2024 y ese mismo día nombró a los ministros que lo acompañan en su gobierno.
¿Por qué es importante saber esto?
Entender cómo funciona el Gobierno nos ayuda a ser ciudadanos más informados. Saber quién toma las decisiones, cómo se elige y qué funciones tiene nos da herramientas para:
- Exigir nuestros derechos
- Participar en las elecciones de forma consciente
- Entender las noticias
- Contribuir a una mejor democracia
No importa tu edad ni tu nivel de estudios: todos tenemos el derecho (y el deber) de saber cómo se maneja nuestro país.
